黑種草籽油中的「百里香醌」（Thymoquinone）指的是什麼？

據發表於National Library of Medicine 的研究報告指出，Thymoquinone是一種具有廣泛醫療應用的新興天然藥物，特別是在肝臟保護、抗炎、抗氧化、抗癌與腫瘤上有極顯著功效。 本文資料引用：Khader M，Eckl PM。 百里香醌：一種新興的天然藥物，具有廣泛的醫療應用。 伊朗J基礎醫學科學。 2014年12月；17（12）：950-7。 PMID：25859298；PMCID：PMC4387230。

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最近幾年來，古代文明的治療者和研究人員目光都被一種名為苜蓿的植物（黑孜然）所吸引。 最主要的原因在於，這種植物已經以不同形式用於治療許多疾病，包括哮喘、高血壓、糖尿病、炎症、咳嗽、支氣管炎、頭痛、溼疹、發燒、頭暈和流感，並且都獲得有效的成功。 而實驗證明，苜蓿提取物及其揮發油中的主要成分「百里香醌」具有抗氧化、抗炎和保護肝臟的特性。

研究報告指出，「百里香醌」顯然已經證明了其作為肝保護、抗炎、抗氧化、抑制細胞毒性以及抗癌化學品的功效，並且具有特定的作用機制，而正因為有如此的結果，所以「百里香醌」，也被視為一種新興藥物，並進一步朝「臨床試驗的藥物製劑」方向發展。

苜蓿鋜蓿 L. （Ranunculaceae）（N. sativa）是一種原產於西南亞（並在西南亞栽培）的一年生草本植物，另外也在歐洲和北非被栽培和歸化。 N. sativa種子通常被稱為黑孜然，並被用來作香料和調味品使用。而 在傳統醫學中，苜蓿以不同的形式用於治療許多疾病，包括哮喘、高血壓、糖尿病、炎症、咳嗽、支氣管炎、頭痛、溼疹、發燒、頭暈和流感。 N. sativa種子中含有固定油、蛋白質、生物鹼、皂苷和精油。 而苜蓿的生物學效應歸因於各種特徵成分，其中 「百里香醌（TQ）」是N. sativa種子精油中最突出的成分，自1960年以來，已有406份研究報告釋出在“PubMed”資料庫中。

以下將在肝臟保護、抗炎、抗氧化、抗癌與腫瘤這幾種功效上做說明：

肝臟保護作用

為了研究「百里香醌（TQ）」與「乙醯氨基酚」對肝毒性細胞保護作用成效的比較，在經過分組用藥的一連串實驗後，發現只使用 「乙醯氨基酚」治療組的肝壞死和毒性，明顯高過配合加入「百里香醌（TQ）」治療組的肝損傷。

備註： 乙醯氨基酚是一種用於治療疼痛與發燒的藥物，可用於緩解輕度至中度的疼痛。

抗炎作用

有許多關於TQ抗炎活動的報告，關於「百里香醌（TQ）」的抗炎作用，都是在受測者使用了 「百里香醌（TQ）」後，使他們角質細胞（HaCaT）中的「血酶1（HO-1）」隨之增加後所引起的。 而「百里香醌（TQ）」除了減弱「硫代乙醯胺（TAA）」所觸發的肝纖維化現象外，還會使「α-平滑肌動蛋白（α-SMA）」、「膠原蛋白-I」和「組織類似受體4（TLR4）的蛋白質」與「mRNA」的產生也相對的減少。

註解：mRNA是一種單鏈分子，它攜帶從DNA到細胞蛋白質製造機制的遺傳密碼，雖然沒有mRMA，人類的遺傳密碼就不能被使用，蛋白質就不能被製造，不過一但過多不受控制的激增，同樣對人體不好。

據報道指出，「百里香醌（TQ）」還抑制了「12-T-tetradecanoylphorbol-13-acetate（TPA）」這種可能促癌的物質， 此外，它還能抑制「誘導型一氧化氮合酶」和「轉化生長因子-β1」中信使核糖核酸mRNA的產生。

註解： 誘導型一氧化氮合酶：這是一種能利用一氧化氮的氧化應激（自由基），協助巨噬細胞在免疫系統中對抗病原體的酶。 轉化生長因子-β1」：這個因子在組織再生、細胞分化以及胚胎發育和調節免疫系統中發揮著關鍵作用。

抗氧化作用

「百里香醌（TQ）」的抗氧化作用已被深入研究。 另外根據Abdel-Wahab和Aly兩人的研究，苜蓿油具有中和黃麴毒素毒性的功效，用苜蓿油治療受黃麴毒素汙染的大鼠，可以有效防止黃鋜蟲中毒。 而最近的報告進一步表明，「百里香醌（TQ）」也防止了細胞中「抗氧化酶」、「過氧化酶」、「谷胱甘肽過氧化物酶」和「超氧化物歧化酶」的耗竭。 與此同時，它對抗癌藥物「環磷醯胺（CTX）」也具有細胞保護作用。 苜蓿油和「百里香醌（TQ）」的細胞保護作用與抗氧化機制的誘導有關，透過提高細胞活力也有效地削弱了「Aβ1-42」所觸發的神經毒性。

抗癌和抗腫瘤活性

現在人們對具有抗癌特性的天然化合物越來越感興趣，因為它們可能對健康細胞是無毒的，而且是以一種易於消化的形式存在。 癌症研究廣泛認為，「百里香醌（TQ）」是一種具有相當前景的抗癌活性因子。 許多研究人員也提供了化學預防或化療活動的證據。 因此，它可能作為一種膳食補充劑，可以增強抗癌藥物的效果。

結論

總之，很明顯的，「百里香醌（TQ）」作為N. sativa揮發油的主要成，是具有廣泛而有利的影響。他的四個特性：肝保護、抗炎、抗氧化和抗癌作用，也得到了需多機構的循證研究支援。 而這些有益作用，也已經被用來作為其衍生性產品的重點訴求了。最後「百里香醌（TQ）」所佔的濃度越高味道越會有辛辣感，相對的效果也越好，在購買黑種草籽油時也許可以先看看它的Thymoquinone濃度佔比高不高來決定。